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Ausländer stufen oft die Menschen in Finnland wie die Schauspieler in den traurigen Aki-Kaurismäki-Filmen ein. Wer aber mal hinter die Kulissen schaut, wird eines Besseren belehrt: Die Menschen sind sicherlich zurückhaltend, doch es ist eine Lebensfreude vorhanden, die ständig offentsichtlich ist, man nur richtig hinschauen.
Finnen haben natürlich ihre Eigenarten und ihre Traditionen und beides ist teilweise typisch und wird teilweise auch falsch nachgeäfft.
Da ist z.B. die Sauna, die die Deutschen neu erfunden haben und keine Saune ist so schrecklich wie in Deutschland. Aber dazu später mehr.
Die Bevölkerung Finnlands
hat sich an die periphären Lebensbedingungen Nordeuropas angepasst. Finnen bilden 35 Prozent der nördlich des 60. Breitengrades lebenden Weltbevölkerung,. Mit 5 Millionen Einwohnern und einer Bevölkerungsdichte von lediglich 17 Einwohnern je Quadratkilometer ist es ein dünn besiedeltes Land. Die Finnen formen eine eigene linguistische und ethnische Gruppe. Die ursprüngliche finno-ugrische Bevölkerung vereinigt in sich sowohl Merkmale des östlichen als auch des westlichen Europas. Finnland bildet eine Nahtstelle zwischen Ost und West. Heute gehört es zu den wohlhabendsten Ländern Europas.
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Weihnachten
Als diese Seiten verfasst werden, steht Weihnachten 2007 vor der Tür. Auch immer wieder ein Thema, das mit Finnland in Verbindung gebracht wird. Hier nun die endgültige Wahrheit: Der Weihnachtsmann kommt doch auch Finnland, auch wenn es Andere aus logistischen Gründen anders sehen.
und das ist die offizielle Internetadresse: http://www.weihnachtsmann.fi/
Der Weihnachtsmann ist der Held der finnischen Weihnachtszeit. Anfang Dezember, am ersten Adventwochenende, besucht der Weihnachtsmann die Städte Südfinnlands, um ihre Bewohner auf das bevorstehende Weihnachtsfest einzustimmen. Dann umringen ihn Tausende von Kindern, um ihm ihre Weihnachtswünsche vorzutragen.
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Sitten und Brauchtum
Insgesamt gesehen gehört Finnland zu den Ländern, in denen die Botschaft, die man dem Anderen übermitteln möchte, mit Worten vermittelt wird – ein ausgesprochenes Wort ist eine zugestellte Botschaft – und der Fremde sich in der Regel nicht über andere mit dem kulturellen Kontext verbundene Faktoren im Klaren zu sein braucht. Das große Gewicht, das die Finnen dem gesprochenen Wort beimessen, äußert sich häufig in Wortkargheit und im Vermeiden von belanglosem Smalltalk. Das chinesische Sprichwort »Was du sagst, sollte besser sein als Schweigen. Wenn nicht, dann schweige« könnte ebenso gut aus Finnland stammen.
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Die Sauna
Eine Nation, in der auf 5 Millionen Einwohner 1,5 Millionen Saunen kommen, benötigt keine reguläre Saunaetikette, denn die Finnen eignen sich das Saunen auf die gleiche Weise an, in der sie sprechen lernen. Für den ausländischen Gast ist es viel besser, die finnische Sauna in Gesellschaft eines finnischen Freundes oder Bekannten kennenzulernen anstatt sich an irgendwelche mechanischen Anweisungen zu halten, in denen der Saunabesuch als eine Kette von Verrichtungen dargestellt wird, die nach einem exakten, auf die Minute genauen Schema ablaufen.
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Die Kirche
Im Jahr 2000 hatte die Evangelisch-Lutherische Kirche Finnlands mehr als 4,4 Millionen Mitglieder; mithin waren 85 % der Bevölkerung eingetragene Gemeindemitglieder.
Die Religionsfreiheit wurde 1923 garantiert. Sie gab den Staatsbürgern und Staatsbürgerinnen das Recht, Glaubensgemeinschaften frei zu gründen oder völlig außen vor zu bleiben. Der Staat war nicht mehr Garant für den lutherischen Glauben und nahm mithin eine neutrale Stellung gegenüber der Religion ein. Die Rechte und Pflichten der Staatsbürger hängen nicht von der Zugehörigkeit zu einer Glaubensgemeinschaft oder davon ab, ob sie zu einer gehören oder nicht.
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